프랑스의 한 학교 건물에서 펜이 종이 위를 긁어 나갔고, 6년간의 유럽 전쟁이 막을 내렸다.

유럽의 승리: 총성이 멈춘 날

6년간의 전쟁 끝에 나치 독일, 무조건 항복하다

1945년 5월 8일, 나치 독일이 무조건 항복하며 제2차 세계대전의 유럽 전선이 종결되었다.

1945년 5월 7일 새벽 2시 41분, 알프레트 요들(Alfred Jodl) 장군이 프랑스 랭스의 한 학교 건물에서 독일의 무조건 항복 문서에 서명했다. 그 다음 날 밤, 정복당한 베를린에서 격식을 갖춘 항복식을 요구한 소련의 뜻에 따라, 빌헬름 카이텔(Wilhelm Keitel) 원수가 주코프(Zhukov) 원수의 시선 아래 다시 한번 항복 문서에 서명했다. 유럽을 집어삼켰던 전쟁이 끝난 것이다.

5월 8일 오후 3시, 처칠의 목소리가 BBC 전파를 타고 울려 퍼지며 자정을 기해 적대 행위가 종료될 것임을 알렸을 때, 영국 전체가 안도의 숨을 내쉬었다. 몇 분 만에 트라팔가 광장은 인파로 가득 찼다. 낯선 이들이 서로를 껴안았다. 6년간 침묵을 지켰던 교회의 종들이 전국 방방곡곡에서 울려 퍼졌다.

버킹엄 궁전 앞에서 군중은 국왕을 향해 환호했다. 조지 6세와 엘리자베스 왕비는 그날 하루에만 여덟 번이나 발코니에 모습을 드러냈다. 하지만 거의 알려지지 않은 사실이 있었다—두 젊은 여성이 궁전 옆문으로 몰래 빠져나와 군중 속에 섞여들었다는 것을. 아직 여성 지원부대(ATS) 군복을 입은 엘리자베스 공주와 그녀의 동생 마거릿 공주가 그들 자신의 백성들 사이에서 신분을 숨긴 채 황홀한 하룻밤을 보낸 것이다.

대서양 건너편, 타임스 스퀘어 위로는 색종이 조각들이 비처럼 쏟아졌다. 파리에서는 군중이 샹젤리제 거리를 가득 메우며 행진했다. 모스크바에서는 천 문의 대포가 밤하늘을 향해 축포를 쏘아 올렸다.

💡 엘리자베스 공주와 마거릿 공주는 버킹엄 궁전을 몰래 빠져나와 군중 속에서 익명으로 축제에 참여했다. 엘리자베스 여왕은 훗날 이 밤을 '내 인생에서 가장 기억에 남는 밤 중 하나'라고 회고했다.