Le premier messager de l'humanité vers les étoiles transporte le chant des baleines et Chuck Berry.

Voyager 1 devient le premier émissaire interstellaire de l'humanité

Un vaisseau spatial lancé en 1977 franchit la frontière du système solaire

Voyager 1, lancé en 1977, est devenu le premier objet fabriqué par l'homme à pénétrer dans l'espace interstellaire en 2012, emportant un disque d'or contenant des sons et des images de la Terre.

Le 25 août 2012, Voyager 1 — lancé depuis Cape Canaveral 35 ans plus tôt — franchit l'héliopause : la frontière où le vent solaire cède la place à l'espace interstellaire. À cet instant, un objet fabriqué par l'homme quittait le système solaire pour la première fois de l'histoire.

Le vaisseau spatial voyageait à environ 61 000 kilomètres à l'heure, transportant un disque audiovisuel plaqué or — une sorte de bouteille à la mer destinée à toute civilisation qui pourrait le découvrir. Le disque contient des sons de la Terre : des baleines qui chantent, la pluie qui tombe, un bébé qui pleure, des salutations en 55 langues, et 90 minutes de musique allant de Bach à Chuck Berry.

Lorsque les scientifiques confirmèrent la traversée (il fallut du temps pour interpréter les données), Voyager 1 se trouvait à 18 milliards de kilomètres du soleil. Ses signaux radio, voyageant à la vitesse de la lumière, mettaient 17 heures pour atteindre la Terre. La source d'énergie au plutonium du vaisseau s'épuisera vers 2025, le réduisant au silence — mais il continuera de voyager à travers l'espace interstellaire pendant des milliards d'années.

Le disque à bord contient des instructions pour le lire. Da…

💡 Carl Sagan, qui défendit ardemment le disque d'or, se battit pour y inclure une photographie d'un homme et d'une femme nus. La NASA refusa initialement. Il obtint gain de cause après négociations.